I-140表格是美国职业移民流程中的一张重要申请表，全称为外籍工人移民申请。无论是基于雇主担保的常规职业移民，还是特殊情况下的国家利益豁免，都需先由申请人或雇主提交I-140，向美国移民局证明申请者具备相应职业资质，公司或项目能满足美国长期用工需求。
I-140获批的真正含义
当USCIS批准I-140时，意味着移民局认可了申请者的学历、专业经验以及雇主提供的职位或项目的合法性与合理性，并为其锁定了一个“优先日期”。这个日期是未来能真正申请绿卡的起算点，但本身并不赋予新的工作许可或自动转成永久居民身份。
I-140并非工作许可
许多人误以为I-140获批后，就可以摆脱原有工作签证束缚，自由在美国就业。实际上，I-140只是移民申请的一个环节，是否能工作仍取决于你持有的非移民签证类型或已批准的身份调整申请（I-485）所附带的工卡（EAD）。在I-140获批后，如果H-1B、L-1等签证依然有效，无需额外手续即可继续为原雇主工作；若签证到期，则必须申请续签或转换身份。
优先日期与签证排期的关系
I-140获批时，你将获得一个优先日期，用来在国务院签证公告中排队等待名额。对于EB-2和EB-3等类别，因年度签证配额和国家上限的限制，往往需要数月至数年的等待。只有当签证公告中的最终裁定日期或可递交日期与优先日期相符，才可提交I-485或安排领事签证，从而真正获得永久居民资格。
身份调整申请才是真正关键
在优先日期到达后，若申请人身处美国境内，可提交I-485身份调整申请。一旦I-485被受理，不仅可以申请工卡和旅行许可，还能在随后完成绿卡审批。此时，申请人无需再依赖原有工作签证即可在美国合法工作和旅行，直至获得绿卡。
如何在I-140与I-485之间合法工作
若I-140批准后优先日期尚未到来，需要依靠原有非移民签证继续在美工作。为了减少等待期间的压力，可考虑以下策略：
延长原有H-1B签证期限或转换至其他工作签证；
在I-485提交后申请EAD，待工卡到手后再依照EAD工作；
利用AC21条款，在I-485受理超过180天后，可在相同或类似职位上转换雇主，无需重新提交I-140。
常见误区解析
误区认为I-140获批后就等同于绿卡批准；
误区以为I-140能自动成为工作许可；
误区忽视签证排期与身份调整之间的时间差。
要避免这些误解，就必须深入了解I-140、I-485与非移民签证的各自职能及相互关系。
申请者应注意的事项
在I-140申请与获批过程中，应及时跟踪签证公告，预估排期进度；在获得I-140批准通知后，与移民律师讨论并行提交I-485的可行性；在I-485受理期间保持与雇主的沟通，确保工卡到手后能顺利衔接；若遇补件通知（RFE），务必在规定期限内提供齐全资料，以免影响整体进度。
I-140表格的获批是走向美国绿卡的重要一步，但它本身并不赋予新的工作权利，也不等同于永久居民身份。要实现真正的工作授权和拿到绿卡，还需在I-140批准后根据排期及时提交I-485申请，或依赖现有合法非移民签证继续工作。