H1B签证是美国最受欢迎的非移民工作签证之一，许多外国专业人士经过H1B签证来到美国工作，并希望在此长期居留。对于持有H1B签证的人来说，申请绿卡（美国永久居民身份）是他们长期居留美国的最终目标之一。持H1B签证的人什么时候可以申请绿卡？申请的流程是什么？

什么是H1B签证？

H1B签证是美国官方为外国专业人才提供的工作签证，主要面向在美国公司从事特定职业（如科学、工程、信息技术、医学等）的外籍员工。H1B签证的有效期通常为三年，可以续签一次，最多六年。H1B签证持有者必须在美国的雇主资助下工作，并且只能在指定的职位上从事工作。

虽然H1B签证本身是临时性的，但许多持有H1B签证的人会经过雇主担保的方式申请绿卡，以实现长期留在美国的目标。

H1B签证持有者申请绿卡的基本条件

H1B签证持有者可以经过雇主担保的方式申请绿卡，主要分为三种途径：EB-2类别（拥有高级学位或具备特殊才可以的外籍人才）、EB-3类别（适合用在技术工人和某些专业人士）以及EB-1类别（适合用在具有优质才可以的个人）。EB-2和EB-3是经常见的类别。

在申请绿卡时，持H1B签证的人必须满足下面基本条件：

H1B签证持有者必须由美国雇主担保，雇主需要为员工提供工作机会，并为其提交移民申请。

申请人必须在符合美国移民局（USCIS）要求的职位上工作，并且该职位必须符合相关的学历和经验要求。

H1B签证持有者申请绿卡的流程

H1B签证持有者申请绿卡的流程一般分为三个主要阶段：劳工认证（PERM）、I-140移民申请、以及I-485调整身份。

1. 劳工认证（PERM）

在申请绿卡的过程中，雇主首先需要为申请人申请劳工认证，也就是PERM（Program Electronic Review Management）。这个过程的目的是确保没有美国本地员工能胜任该职位，因而证明外国劳动力的需求。雇主需要进行招聘并证明没有合适的美国本地工人来填补该职位。劳工认证的批准是绿卡申请的第一步。

劳工认证的处理时间通常为6到9个月。如果在招聘过程中没有符合条件的美国工人，雇主将获得劳工认证批准。

2. I-140移民申请

在劳工认证经过之后，雇主将提交I-140移民申请，正式开始绿卡申请程序。I-140的提交需要证明申请人的资格以及雇主的财务能力，以确保雇主能够支付申请人应得的工资。

I-140的处理时间通常为6到12个月，取决于案件的复杂性。如果I-140获得批准，申请人将进入下一阶段，即I-485身份调整。

3. I-485身份调整

I-485是绿卡申请的最后一步，即调整身份阶段。此时，申请人可以从非移民身份（H1B签证）转为移民身份（永久居民身份）。在提交I-485申请时，申请人可以在等待绿卡的过程中继续工作和生活在美国。

I-485的处理时间通常为8个月至2年不等，具体时间取决于申请人的背景和案件复杂性。申请人可以选择申请“就业授权卡”（EAD），在I-485申请处理期间继续工作。

H1B签证持有者申请绿卡的时间节点

H1B签证持有者从开始申请绿卡到最终获得绿卡的过程可能需要数年的时间。具体时间取决于多个因素，如移民类别、劳工认证的复杂性、I-140和I-485的处理时间、以及排期情况。

1. 劳工认证和I-140

劳工认证和I-140的申请过程通常需要1到2年的时间。具体的时间可能会受到美国移民局的处理速度以及劳工认证和I-140申请的复杂性等因素的影响。

2. 排期等待

在EB-2和EB-3类别下，申请人的绿卡申请还受到“排期”的影响。美国移民法规定，每个国家每年可发放一定数量的绿卡，超过配额的申请人需要排队等待。某些国家（例如印度和中国）的申请者通常面临更长时间的等待。

排期是根据每月发布的签证公告表来确定的。根据排期，申请人会被分配到特定的“优先日期”。如果优先日期未到，申请人就无法继续处理绿卡申请，必须等到排期变动后才有机会继续。对于一些排期较长的国家，如印度和中国，排期可能需要数年甚至十年以上。

3. I-485处理

在排期等待结束后，申请人可以提交I-485申请，并进入身份调整阶段。I-485的处理时间通常为8个月至2年不等，具体时间会根据申请人的情况和美国移民局的工作量而有所不同。

H1B签证持有者想要申请绿卡的过程通常是漫长而复杂的。从劳工认证到I-140审批，再到I-485的身份调整，整个过程可能需要3到5年的时间。对于一些排期较长的国家的申请人来说，整个过程可能还会更久。在申请过程中，申请人需要耐心等待，并确保每个步骤都符合移民法的要求。选择经验丰富的移民律师可以帮助加速申请过程，减少潜在的风险和不确定性。