对许多想要获得美国绿卡的申请者来说，了解“绿卡排期”（Visa Bulletin）是非常重要的一步。很多新移民申请者可能对这个术语不太了解。

一、什么是绿卡排期？

绿卡排期，也称为签证公告（Visa Bulletin），是由美国国务院每月发布的一份报告，它显示了各类移民签证申请的优先日期（Priority Date），并且告知申请人目前可以递交绿卡申请或完成移民签证程序的时间。

绿卡排期的目的是为了管理移民签证的配额分配，尤其是在需求大于签证供应的情况下。美国每年对职业移民和亲属移民签证类别分配有限的配额，因此有些国家和类别的申请者需要等待数年，才可以够递交申请或获得绿卡。

二、绿卡排期的关键术语

为了较好地理解绿卡排期，申请人需要深入学习下面几个重要的术语

优先日期（Priority Date），优先日期是指美国移民局（USCIS）或国务院接收到移民申请的日期。对亲属移民，这常常是I-130亲属移民申请的提交日期；对职业移民，这是劳工证申请（如果需要）或I-140职业移民申请的提交日期。

最终裁定日期表（Final Action Dates），这张表显示了当前可以进行移民签证裁定的优先日期。如果申请人的优先日期早于或等于表中的日期，那么其移民申请可以进入最终裁定阶段。

递交申请日期表（Dates for Filing），这张表显示了申请人可以开始递交绿卡申请的时间。即使优先日期还未达到最终裁定日期，申请人可以根据此表提前递交I-485调整身份申请。

三、绿卡排期与绿卡申请的关系

1. 如何影响绿卡申请时间

绿卡排期直接决定了申请人递交绿卡申请的时间表。由于每年的移民签证配额有限，申请人数超过配额时，绿卡申请者不得不等待其优先日期到达才可以继续进行申请。

在职业移民类别中，如EB-1、EB-2、EB-3，申请人往往需要根据其优先日期查看绿卡排期，并在其优先日期达到表A或表B时递交申请。来自申请人数多的国家（如中国和印度）的申请者等待时间常常更长，因为这些国家的申请人数大大超过了配额。

亲属移民类别中的排期同样受限于签证配额。特别是兄弟姐妹和成年子女等低优先级的亲属类别（如F1、F3、F4），等待期可能长达数年甚至十几年。

2. 不同类别的排期差异

绿卡排期不仅根据移民类别不同而有所区别，还根据申请人的国籍进行区分。部分国家（如中国、印度、墨西哥和菲律宾）的移民申请人数远远超过其他国家，因此这些国家的申请人常常面临更长的排期。

例如，在2023年的排期中，中国和印度的EB-2职业移民类别申请者可能需要等待超过10年才可以获得绿卡，而来自其他国家的申请者可能只需等待几年。亲属移民类别中的F4（美国公民的兄弟姐妹）申请人来自墨西哥和菲律宾的，可能需要等待十几年甚至更长的时间。

3. 优先日期的作用

申请人的优先日期起到关键作用，决定了何时可以继续进行绿卡申请。移民申请者当递交了申请（如I-130或I-140），便获得了优先日期。在绿卡排期中，当优先日期达到或早于表中的日期，申请人就可以继续下一步程序。

如果优先日期已经在表B（递交申请日期表）范围内，申请人可以提前递交I-485调整身份申请，等待身份转换为永久居民。这让申请人能够在排期未达到最终裁定日期前，提前进入申请流程的部分步骤。

四、排期中的特殊情况

绿卡排期并不是固定的。由于每月配额的使用情况、申请数量的波动，排期可能推进（优先日期向前移动）或倒退（优先日期向后移动）。

当移民局或国务院完成大量积压的申请或签证配额重新分配时，排期可能出现快速推进。排期推进意味着申请人可以更早地递交申请或进入下一阶段。

在某些情况下，签证配额的耗尽或者新申请的大量涌入，可能导致排期倒退。这意味着一些申请人即便已准备好申请材料，仍然需要再等待一段时间才可以递交申请。

五、申请人在面对排期时应如何应对？

1. 定期关注Visa Bulletin

申请人应每月定期查看美国国务院发布的Visa Bulletin，以了解其优先日期是否达到表A或表B。Visa Bulletin常常在每月的中旬发布，包含下个月的排期情况。

特别是对优先日期接近排期的申请人，定期查看Visa Bulletin可以帮助他们较好地规划申请步骤。

2. 提前准备申请材料

虽然排期可能延迟，但申请人可以提前准备好所有所需的绿卡申请材料，以便在排期到达时，能够迅速递交申请。常见的材料包含移民体检、推荐信、财务证明、身份证明等。

这样可以节省申请时间，避免排期达到时因材料不全而导致进一步延误。

3. 寻求移民律师帮助

在排期复杂且长时间滞后的情况下，申请人应考虑咨询移民律师。移民律师可以帮助申请人评估他们的具体情况，并提出合适的对策，避免因排期延误而影响移民进度。

移民律师可以帮助申请人探索其他可能的途径，如经过职业移民中的国家利益豁免（NIW）类别或者经过配偶关系加速申请进程。

绿卡排期是决定绿卡申请人何时可以递交申请或完成移民程序的重要工具。它经过签证配额管理不同类别和国籍的申请者，确保公平合理地分配有限的绿卡名额。了解绿卡排期的运作方式、优先日期的意义，以及如何应对排期延迟，将帮助申请人在绿卡申请过程中做出较好的决策和规划。不管是职业移民还是亲属移民，申请人都应保持灵活并提前准备好材料，以便在排期到达时迅速递交申请。