在美国亲属移民的申请过程中，申请人若在等待签证期间年满21岁，可能会失去作为“子女”的资格，影响绿卡申请的进程。为了解决这个问题，美国国会于2002年通过了《儿童身份保护法》（Child Status Protection Act，简称CSPA），主要想为这类申请人提供年龄保护机制。

CSPA的适用范围

CSPA适用于以下几类申请人：

美国公民或永久居民的亲属移民申请中的子女；

基于就业的移民申请中的附属子女；

多样化移民签证（DV）项目中的附属子女；

CSPA并未改变“子女”的定义，即未满21岁且未婚的个人。该法案通过提供一种特殊的年龄计算方法，使部分申请人在年满21岁后仍可被视为“子女”，继续其移民申请。

CSPA年龄的计算方法

对于亲属移民和就业移民类别的申请人，CSPA年龄的计算遵循以下公式：

申请人签证可用时的实际年龄 - 申请待审时间 = CSPA年龄

申请待审时间是指移民申请从提交到获批所经历的时间。签证可用的日期通常是移民局或国务院根据签证公告确定的日期。

比如，若申请人在签证可用时的实际年龄为21岁零4个月，其移民申请的待审时间为6个月，则其CSPA年龄为20岁零10个月，仍符合“子女”的定义。

签证可用日期的确定

签证可用日期是计算CSPA年龄的关键因素。根据移民局的最新政策，签证可用日期取决于当月移民局指定的签证公告中的哪一张表格：

若移民局指定使用“申请日期”表（Dates for Filing），则签证可用日期为该表中显示的日期；

若移民局指定使用“最终裁定日期”表（Final Action Dates），则签证可用日期为该表中显示的日期。

申请人应密切关注移民局每月发布的签证公告，以确定何时可以提交调整身份的申请。

“寻求取得”要求

为了获得CSPA的保护，申请人必须在签证可用日期起的一年内采取具体行动，表明其正在“寻求取得”永久居民身份。符合“寻求取得”要求的行为包括：

提交I-485调整身份申请；

提交DS-260移民签证申请；

支付移民签证申请费；

提交I-824表格，申请行动于已批准的申请或请愿。

如果申请人未能在一年内采取上述行动，可能会失去CSPA的保护，除非能够证明存在“特殊情况”。

特殊情况的考虑

某种情况下，申请人可能因不可控因素未能在规定时间内满足“寻求取得”要求。移民局可能会根据具体情况，酌情考虑以下特殊情况：

申请人或其法律代表的严重疾病或死亡；

法律代表的失职；

政策变更导致的申请延误。

申请人需提供相关证据，证明其未能及时采取行动是由于上述特殊情况所致。

CSPA为在等待移民签证过程中年满21岁的申请人提供了重要的法律保护。