在美国移民体系中，优先日（Priority Date）是决定绿卡申请人等待时间的关键因素。理解优先日的定义、计算方法以及其在排期中的作用，对于合理规划移民申请流程至关重要。

优先日的定义与确定方式

优先日是美国移民局（USCIS）或劳工部（DOL）记录的申请人首次表达移民意图的日期。

对于需要劳工认证的职业移民类别（如EB-2、EB-3），优先日为劳工部收到劳工认证申请（PERM）的日期。

对于不需要劳工认证的职业移民类别（如EB-1、NIW），优先日为USCIS收到I-140移民申请的日期。

对于亲属移民类别，优先日为USCIS收到I-130亲属移民申请的日期。

优先日的确定标志着申请人在移民排队序列中的位置，直接影响其等待时间。

签证公告与排期表的理解

美国国务院每月发布签证公告（Visa Bulletin），其中包含两个关键表格：

“最终裁定日”表（Final Action Dates）：表示USCIS或领事馆可以批准申请的日期。

“递交申请日”表（Dates for Filing）：表示申请人可以提交调整身份申请（I-485）或进行领事程序的日期。

申请人需根据自身的优先日、申请类别和出生国家，参考签证公告中的相应日期，判断何时可以提交申请或获得批准。

计算等待时间的步骤

确定自己的优先日。

查阅最新的签证公告，找到对应类别和出生国家的“最终裁定日”。

将优先日与“最终裁定日”进行比较：

如果优先日早于或等于“最终裁定日”，则申请人可以提交I-485申请或进行领事程序。

如果优先日晚于“最终裁定日”，则需继续等待，直到排期前进至自己的优先日。

排期的进展速度受多种因素影响，包括签证配额、申请人数等，可能出现前进、停滞或倒退的情况。

实际应用中的注意事项

优先日一旦确定，通常不会因申请进展而改变。

某种情况下，申请人可以保留早期的优先日，例如更换雇主或转换申请类别。

对于子女随同申请的情况，需关注《儿童身份保护法案》（CSPA）对年龄的计算方式，以确保子女资格不受影响。

理解优先日的概念和计算方法，是成功申请美国绿卡的重要步骤。申请人应定期查阅签证公告，关注排期变化，合理安排申请时间表，确保在排期到达时及时提交相关申请，以顺利完成移民流程。